科学家发现最长的星际粒子束 长至百万光年

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                                                       活跃星系中心喷射出来的强大粒子束

据美国《新科学家》杂志报道，一支科学家小组发现了一种星际粒子束长到100多万光年，成为科学家看到过的最长的星际粒子束。此发现将帮助揭示喷射物质是如何彼此结合的。
喷射物质在宇宙中普遍存在，它们是由不同天体喷射出来的，包括刚刚长成的恒星。这种威力最大的喷射来自活跃星系的核心，在此星系中，气体落入巨大的黑洞，产生混合的高热高能量粒子和磁场。在某种程度上，这些元素结合起来，吐出了细小的热气流，而且其外围还携带有高能粒子。
它们穿越星系，逃逸到太空外面去了。
此最新发现出现在一个名叫CGCG 049-033的巨大椭圆星系中，距离我们大约6亿光年。由印度浦那大学耶迪普·巴格其领导的科学小组在研究无线电来源时看到了此星系的喷射现象，之后用浦那附近的巨大米波射电望远镜和德国100米艾弗尔斯贝格（Effelsberg）射电望远镜进行了近距离地观察，发现此喷射粒子束长约150光年，是先前最长记录保持者的2倍。如果此喷射粒子束是爆发出来而不从星系中心穿越过来的，那它会变得暗淡，就像我们看摩天大楼似的，上面就会显得模糊不清，同样，当它到达仙女座星系的半路上就可能消失不见了。
无论如何，此星际粒子束与众不同。喷射通常是匹配好的一对，也就是说它们是成双成对地出现，且方向相反。然而，此新发现的喷射其配对似乎短很多。这可能是因为明显短的一方正好远离我们去，因此，其遥远一端的光线没有时间能到达我们这里。有趣的是，此新发现的喷射所发出的无线电波非常强大，证明它周围围绕着巨大的磁场。研究小组成员、德国波恩大学的马里塔·克罗斯说：“发现如此强大的规则磁场令人吃惊。”
这表明此磁场正在扮演保护盔甲的作用，可防止此高压气体在喷射过程出现分散。这也可以解释此喷射为何如此强大的原因。研究人员计划给它拍摄更加细致的图片，并用美国新墨西哥州的超大天线阵列射电天文台对它及其磁场进行详细观察，进一步揭开其神秘面纱。