有1亿个曾经出生在世界上的女性从人间消失了!听上去,这实在令人毛骨悚然。是谁扼杀了这些女性的生命呢? 1亿女性人间蒸发 齐余丹 / 文 生物学研究表明,人类在出生时,男性和女性的性别比例大约是1.06:1,即出生的男孩略多于女孩。这个微小的差异实际上是精子在携带Y染色体和携带X染色体时,与卵细胞结合的概率略有差别造成的。由于战争、危险行业等因素的影响,男性在社会中的死亡率也略高于女性,所以社会总人口中,在正常情况下男性和女性的人数大体相当。 消失的女性 1992年,一位著名的经济学家阿玛蒂亚·森统计了几个发展中国家的男女性别比,他发现中国为1.07:1,印度为1.08:1,巴基斯坦为1.11:1。如果对比正常国家的男女性别比即1:1.022,那么中国大概减少了4400万女性,印度减少了3700万女性。森估计,在20世纪80年代,亚洲和北非的发展中国家大约有6千万到1亿女性“消失”了。 假如中国、印度这样的发展中国家的男婴、女婴的出生比例和其他国家一样,那么根据这些国家总人口中男性和女性的数量比,就表明,有1亿个曾经出生在世界上的女性从人间消失了! 听上去,这实在令人毛骨悚然。是Ë扼杀了这些女性的生命呢? 性别歧视的恶果? 经济学家森把矛头对准了这些发展中国家的“重男轻女”的风俗。这种性别歧视的风俗使女性从出生时开始,就受到了不公正的家庭待遇,踏上社会之后,又受到整个社会的歧视。例如,社会普遍对女性的健康关心不够,这就提高了她们在一生中的死亡率;在就业时,她们只能从事一些收入少又辛苦的工作,这让她们身体状况不好,又没有足够的医疗费用。 深入到这些国家后,人们果真发现了这样的一些现象。在中国的许多农村,当家里只能供养一个孩子读书时,农民们会让男孩去读书,而把家里的女孩的受教育权利剥夺了。在这些国家的招聘会上,许多企业的许多岗位都写着“仅限男性”或“男性优先”,其实一些岗位男性还是女性干没有什么大的区别。 追究这些国家“重男轻女”的风俗产生的根源,森认为和经济因素有关系。中国和印度过去都是农业大国,现在农业人口也在全国总人口中占大多数,而干农活往往需要壮劳动力也就是男性,这就催生了这些国家重视男性的风俗。于是森提出,要想让1亿女性消失的悲剧不再上演,就要努力提高这些国家的经济水平,这样家庭对男性劳力的依赖就会降低,女性的地位将会提高。经济发展了,这些国家的性别比例才会逐渐趋于正常。 É的分析听上去很有道理,但是中国的事例却大大出乎他的意料。在1982年的时候,中国和美国的性别比很接近。但是到了1990年,中国14岁以下者的男女比例明显高于美国。要知道,20世纪80年代正是中国不断改革开放,经济开始腾飞的年代。经济飞速发展,女性的比例竟然下降了。 莫非“重男轻女”与经济因素无关?这该做何解释? 经济发展是从犯 为了探明风俗和经济因素是否相关,经济学家又具体分析了中国的情况。他们发现,在20世纪80年代早期,中国成年女性的收入增长了,在其收入增加后,同等地提高了自己的男孩和女孩的教育投资,使她们的女孩的存活比例提高了1%。然而,成年男性的收入增加后,却降低了女孩的教育投资,提高了男孩的教育投资。从而降低了他们的女孩的存活比例。这个现象表明,经济还是会影响性别比例。 进一步研究发现,在中国的南方农村,采集茶叶往往是女性的工作,而种植果树往往由男性承担。于是,当市场上茶叶的价格走高时,女性的收入就增加;当市场上水果的价格上升时,男性的收入就增加。茶叶和水果的生产就是与性别有关的经济因素。 根据这些研究,在2001年,经济学家提出,“重男轻女”风俗和经济因素是有关的;不过,¾济因素有许多,只有那些与性别有关的经济因素的改变,才会影响男女性别比例。 看来,要想改变这些国家男女比例失衡的状况,就得有针对性地发展那些女性专长的行业。否则,大量女性消失的悲剧依然会上演。 部分女孩被瞒报 除了经济方面的因素让女性变少之外,人们还发现,一部分女性其实并没有消失,她们只是没有出现在官方的人口统计数据里。 比如在中国实行计划生育政策后,确实显著减缓了人口增长的速度。不过,严格的计划生育政策也影响了生育者的一些行为。在中国的一些农村,由于社会保障体系不健全,人们依然崇尚“养儿防老”。当第一胎生了女孩后,如果如实向户籍管理机关汇报,那么他们再想生一胎男孩,就要受高额罚款的威胁。如此一来,在中国农村就出现了瞒报女孩的现象,当生了女孩时,并不给她们上户口,或者不及时去上户口。 这个现象对中国人口统计数据造成了干扰,使数据中女性人数不如实际人数多。如果研究者单纯根据数据做分析,就容易遗漏许多已经出生的女性。不过瞒报所隐藏的女性人口在总人口比例中并不算大。 都是乙肝造的孽? 就在关于女性消失的研究基本告一段落之时,却突然有一位科学家站了出来,向大家宣布:男女比例失衡不是由于女性消失造成的,乙肝病毒才是原因! 这真是一个石破天惊的观点,提出该观点的是一位美国哈佛大学的女博士。她了解到,如果女性是乙肝病毒携带者时,她生男孩的概率要比健康女性生男孩的概率大。平均来看,乙肝病毒携带者家庭的男女比例为1.44:1,而健康家庭的男女比例为1.022:1,两个比例差别巨大。而乙肝病毒肆虐的国家,恰恰是一些发展中国家。在这些国家中,不论有没有“重男轻女”的风俗,单是乙肝病毒就足以造成明显的男女比例失衡。 女博士重新计算了发展中国家的女性消失数据。她发现,由于乙肝病毒对生育的影响,在所谓的1亿消失的女性中间,有75%左右的女性其实根本就没有出生,女性消失问题并没有那么恐怖。 看来,在中国、印度这些国家中,“重男轻女”风俗的影响并没有表面看上去那么大。要纠正男女比例失衡的状况,国家首先要向乙肝病毒宣战,治疗那些乙肝感染者。 不过,在1亿人中去掉75%,也还有3500万女性消失了。如果她们确实是性别歧视的牺牲者,那么女性消失问题依然是我们必须面对的。 性别失衡的梦魇 实际上在20世纪末,乙肝疫苗已经在全世界范围内得到了普及,各个国家对乙肝病毒的战争都取得了不错的成果。所以最近一些年,在中国、印度这样的发展中国家中,性别比例已经和乙肝传播的关系不大了。但是,科学的进步却在另一方面加大了性别比例失衡。 现在,许多普通的医院都装备了能够透视人体的B超设备,可以对孕妇体内的胎儿进行性别鉴定;医学的发展使堕胎技术越来越安全和方便。如此一来,在那些有“重男轻女”风俗的国家里,人为选择胎儿性别的成本很低,于是这样的事件屡屡发生。 而在一些发展中国家,比如中国,社会保障并不健全,特别是在广大农村中,农民们很少能享受到养老金等福利。当这些国家实行严格的计划生育政策后,只能生一个孩子的政策迫使一些农民们为了将来老了能有保障,于是利用医学手段或其他手段,只生男孩。胎儿的性别比例自然就出现了失衡。 2003年,经济学家森再次就女性消失问题进行了研究,他忧心忡忡地说,虽然女性消失问题不像他当年提出时那么恐怖,但是如今,男女比例失衡似乎越来越严重了。如果这个趋势不能有效扭转,一些国家的男女比例将达到可怕的程度,将严重危害这些国家的社会稳定。要解决这个问题,一方面需要发展中国家加强法制,严厉打击性别选择的行为;另一方面还是要回到经济上,给女性创造更好的家庭和社会发展环境,把社会保障的福利扩展到包括农村在内的全体国民,这才是保持正常的男女性别比例的根本之道。 我们必须时刻警惕,1亿女性人间蒸发并不是现实,但很可能是即将来临的可怕现实!
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