淘宝的理想

凯撒

淘宝两个月前的一次商品搜索规则调整，引发部分卖家的激烈抗议，甚至发展到围堵淘宝总部。昨天，马云以《为理想而生存》为题，发表公开信，为淘宝的政策辩护。
同志们，朋友们，我早就说过，淘宝正在变得越来越像个政府。马云的公开信仍然保持一向的高调，满篇的“理想”、“使命”，2000多字的短文，使用了19个惊叹号，平均每100字就惊叹一次。归根结底，淘宝只是个生意，在淘宝工作，也只是个职业。理想主义很好，但别成为宗教。
“我想阿里人应该，必须也只有选择坚持原则、坚持理想、坚持使命的发展之路！！”“我们坚持了十一年的理想很不容易，但我们还将坚持91年的理想！”“我们从来不会因为利益而改变自己，我们更不会因为压力而放弃自己的原则！”“我们宁可关掉自己的公司也不会放弃自己的原则！”“阿里人，为理想而战吧！”
淘宝规则的调整，是个小事，商家的抗议，也终将归于沉寂。但这么微小的一件事，跟这么宏大的叙事关联，就很有喜剧效果（淘宝有句口号：If not now, 温? If not me, 胡？）。
实际上，我喜欢阿里巴巴，这家公司绝对是中国互联网上的一个异类。作为游戏玩家，他们一向蔑视一切既有的游戏规则，而作为规则制定者，他们又非常讨厌蔑视规则的玩家。他们昨天说“客户第一，员工第二，股东第三”，今天又说“我们的上帝只有一个，就是用户”，客户一下子又变成了老二。
今天的淘宝，已经掌握了重订游戏规则的巨大权力，而且所有的规则，必定是有利于淘宝的。淘宝当然可以说，有利于大卖家和商城的，必定也有利于消费者。但我希望，淘宝今后不要再拿解决就业问题说事，淘宝真的不再是一个就业和自主创业的好地方。
淘宝确实仍然是一款免费游戏，但直通车、旺铺、卖霸推广、淘客等各种收费道具的种类，已经超过20项，淘宝最终成了一款钱说了算的游戏。这就引出一个有意思的话题，一个免费了7年并且仍在免费的平台，为什么会变得越来越赚钱？
我曾经说过，越早建立的盈利模式，越难以做大。赚钱的规模，往往跟容忍不赚钱的期限成正相关。eBay从网站建立的第一天，就是赚钱的，亚马逊用了 7年才实现盈利，在eBay眼中，亚马逊曾经那么微不足道。但今天，亚马逊的市值是eBay的两倍，622亿美元对317亿美元。
好赚的钱（easy money）总是以牺牲未来的可能性为代价的，世上不存在真正的“轻公司”。所以硅谷创业家和天使投资人Ali Partovi说：“泡沫时代的教训对今天仍然适用：‘容易赚的钱’或‘容易获得的流量’可能非常危险，对大公司和初创公司皆是如此。”
淘宝上市后，马云帝国的市值将有可能超过300-400亿美元，成为一个真正商业巨无霸。我认为这正是淘宝坚持放水养鱼的成果。放着现成的钱不赚，坚持贴钱培育市场，探索未来的可能性，这样的理想，不是随便哪家公司都能做到的，这要比那些惊叹号更加靠谱。